A Toca da Raposa, o emblemático centro de treinamento do Cruzeiro Esporte Clube, não apenas revolucionou o treinamento de futebol em clubes brasileiros, mas também serviu como um ponto de referência para o futebol de alto nível nacional e internacional. Desde sua inauguração em 1981, a Toca da Raposa foi projetada para ser mais do que um local de treinamento; era para ser um centro de excelência esportiva, proporcionando aos atletas as melhores condições possíveis para o desenvolvimento físico, técnico e psicológico.

Localizada nos arredores de Belo Horizonte, a Toca da Raposa foi fruto de um projeto ambicioso que começou no final dos anos 70. O Cruzeiro, buscando alinhar-se com as tendências globais de clubes que possuíam suas próprias instalações dedicadas, adquiriu um terreno extenso para criar um ambiente ideal para treinamento e formação de jogadores. As instalações foram meticulosamente planejadas para incluir diversos campos de futebol padrão FIFA, um complexo médico avançado, centro de recuperação física, piscinas, além de áreas de hospedagem para jogadores e equipe técnica.

Um dos aspectos mais notáveis da Toca da Raposa é sua capacidade de hospedar equipes de alto calibre, incluindo a seleção brasileira de futebol. Um momento particularmente significativo em sua história ocorreu em 1982, quando a seleção brasileira utilizou o centro de treinamento como base para se preparar para a Copa do Mundo na Espanha. Este evento foi uma prova do nível de excelência das instalações, que puderam atender às exigências de uma equipe de classe mundial composta por estrelas como Zico, Sócrates e Falcão. A escolha da Toca da Raposa pela CBF reforçou sua reputação como uma das melhores instalações do tipo no mundo.

A utilização da Toca pela seleção não foi um evento isolado. Ao longo dos anos, diversas vezes as instalações serviram para a preparação de jogos importantes, sejam eles partidas das eliminatórias da Copa do Mundo ou da Copa América, destacando a Toca da Raposa não apenas como um ativo para o Cruzeiro, mas para todo o futebol brasileiro. Em 1986 a Seleção Canarinho voltou a se concentrar no CT localizado na Pampulha para se preparar para a Copa do Mundo, deixando clara a força internacional do Cruzeiro.

O impacto da Toca da Raposa vai além do aspecto físico e técnico, influenciando a cultura de treinamento e preparação no Brasil. A implementação de práticas profissionais e científicas no treinamento de atletas influenciou outros clubes brasileiros a seguir o exemplo do Cruzeiro e investir em suas próprias instalações de treinamento. Além disso, a Toca da Raposa também se tornou um ponto de partida para várias campanhas vitoriosas do Cruzeiro, incluindo suas conquistas nacionais e continentais nas décadas seguintes.

A Toca da Raposa continua a ser um símbolo de inovação e excelência no esporte. Com renovações e atualizações constantes para manter suas instalações no estado da arte, ela não apenas mantém seu legado histórico, mas continua a ser uma peça fundamental na estratégia do Cruzeiro de formar jogadores de futebol que podem competir no mais alto nível. A integração de tecnologias modernas de treinamento e recuperação assegura que o Cruzeiro permanecerá na vanguarda do futebol brasileiro, mantendo a Toca da Raposa como um dos melhores centros de treinamento esportivo do país e do mundo, mesmo servindo, hoje, apenas para as categorias de base.